而实际上,经验老到的驴友会选择这样的线路:先到香港待三天,再在台北待三天,然后由台北返航。三段航程的总花费与你到某一地的价格相差无几。
“一般的游客不这样订票,是因为他们不知道国际机票有这样的运价规则,也没办法像有经验的驴友一样订到合适的组合航段。”微驴儿CEO何立宁这样解释道。正是因为看到了这样的大众盲点,他和另两位携程的同事决定自立门户,创办微驴儿。
目前,微驴儿的产品形式是一款旅游工具类App,核心功能是为用户提供国外旅游线路推荐。具体来说,用户先确定一个出发地,微驴儿会梳理出这个地点以及周边城市出发的国际航班往返信息,形成一条条线路,包括点对点往返和多点的拼接往返。对用户来说,他们不仅能发现感兴趣的旅游目的地和高性价比的旅游线路,而且还能在预算差不多的情况下多玩一两个城市。
这是微驴儿的一个产品雏形。今年下半年,它将上线具有搜索功能的网页版,与移动端相比,定制化功能被大大凸显,同时,以线路为呈现结果的搜索方式也突破了以去哪儿为代表的大众旅游搜索引擎范式。
这一切都是起点。2013年底,微驴儿获得来自戈壁绿洲计划的500万元天使投资,今年上半年,它将继续寻找A轮融资。何立宁和另一位创始人盛迪告诉记者,微驴儿是一款慢产品,技术+国际机票运营的特色优势或许将撬动一个行业。
新商业模式的试水
与市场上的其他旅游产品不同,微驴儿并不是围绕单点目的地,而是以线路为中心为用户推荐自由行线路和低价机票,举个例子,一条从上海到巴厘岛直达的往返含税线路,市场价一般在5000元左右,而微驴儿通过数据挖掘,组合航空公司的低价信息,最后推荐到的上海—马尼拉—巴厘岛—上海的多目的地行程,在微驴儿上往返含税只要1700元。
微驴儿的产品形态才刚刚在移动端露出了冰山一角,但根据三位创始人的规划,技术还可以挑起更大的担子——做出境游的入口。用盛迪的话解释就是“携程、去哪儿是国内商务的出行入口,比如我要出差、我要在国内坐飞机,就携程和去哪儿,如果我要出国游,我就上微驴儿,这是我们最终的状态。”
入口的基础,既包含现有的线路推荐、即将上线的线路搜索功能,还包含机票以外的、甚至交通以外的那些与线路相关的产品。微驴儿的未来用户群将不仅仅是现阶段的驴友,更是普通大众。
在第一阶段,微驴儿实现的是有机场的城市之间的移动,第二阶段将会加进火车、大巴、租车等地面交通的部分,实现无机场之间的城市移动,最终,涉及到所有OTA能卖的东西,都考虑附加到线路上,为出境游的用户提供一站式的解决方案。
这看上去十分复杂,技术出身的何立宁却认为这都是技术所能解决的事情,“国外已经有一些交通信息比较全的网站,我们可以直接挖掘到数据,跟我们的系统匹配起来;OTA也是可以实现信息互通的对象,同样是技术可以对接的。”
技术驱动创新
目前,微驴儿数据已经实现了自动化,即自动化采集、比对、评估、发布,每天检测数据超过10万条,经过系统优选配置后日均产生线路达100多条,在未来的三个月,预计检测数据将超过100万条,每天将产生不少于1000条的微驴儿数据,信息将覆盖国内大部分热门出发城地,包括北京、上海、广州、深圳、杭州、成都、重庆、昆明、香港、澳门等。
在即将上线的PC端,微驴儿的角色是一个旅游垂直领域的搜索引擎,用户搜索一个旅游关键词,就会得到与这个关键词相关的所有旅游线路。
这与去哪儿等传统的旅游搜索形成了不同,搜索的结果不再是多个供应商,而是一个完整的往返线路。
即使用户搜索了一个模糊的关键词,后台系统也试图来匹配出完整的行程。盛迪认为很多人对出境游的城市并不了解,只做模糊的搜索,他依然以具体的例子来说明这一点,例如搜索吕宋岛,其实它并不是一个城市,而是菲律宾北部的一个地区,它的核心城市叫安吉利斯,微驴儿就会为用户拼接出上海到香港,再由香港到安吉利斯的往返线路。
在功能上,增加了搜索之后,PC端相比移动端多了定制化的属性。盛迪说:“微驴儿在移动端是一个旅行线路推荐,系统把后台数据整合后把性价比高的推荐上来,用户看到的不是全部的线路。但在PC端,用户可以定制,选择往返日期、中转地点等,可以在所有的线路结果中挑选适合自己的。”
技术改变商业模式——轻模式
既懂国际机票,又懂相关技术,意味着把国际机票的经验建立成规则,同时知道要去哪里抓取数据,然后通过系统的操作,不需要掺杂人工,直接生成合理的线路。
微驴儿目前正在深挖东南亚区域,它先通过筛选游记攻略网站的数据来确定目的地,再对接到国内的出发地,以此形成点对点的行程,再通过对应航空公司的航线,接下来经过算法的比对,形成具有真实参考意义的线路。
参考意义是指,从上海到巴厘岛有无数条线路,意味着有无数个组合,但只有一些是有价值的:直飞的、最便宜的、转机次数最少的、通过一两个点来转的,等等。同时还要考虑到前后航线的时间间隔,以免误机,微驴儿的系统于是就把诸如此类的东西建立成规则,生成可用的、有价值的线路。
微驴儿的数据源也并不复杂,主要来源于航空公司和OTA们的开放数据,也就是说,把原本存在的数据挖掘出来,形成可用的产品。
微驴儿在未来仍然会是一个科技型的轻公司,地接、领队、Call Center 这样重人力的工作统统不会做。
基于此,他也不考虑跟线下旅行社合作。线下旅行社的产品一般都是其既有资源的组合,可变性差,也很难做到实时确认,这就与微驴儿的技术型气质相差甚远。
在竞争激烈的国内旅游市场,在线出境游这个细分聚焦的领域,微驴用他的睿智和探索精神撕开了一个巨大的突破口,或许微驴能做的还远远没能展现出来,他的旅途才刚刚开始。