“中国已成为英国第二大以及发展最快的签证市场，中国人办理赴英签证已比较容易。”英国驻中国广州副总领事麦思安日前在广西桂林出席“英国生态旅游研讨会”时说，英国正在不断推出新的旅游项目吸引世界各地的游客，其中，“生态旅游”成最大亮点。

近年来，随着中英关系的不断深化，两国在贸易、投资、教育、文化等多个领域的往来逐步增多，合作越来越密切。

“中国是英国的重要客源国，2013年英国共向中国人发放签证29.2万份，同比增长39%，今年增势仍将持续。”麦思安说。

记者了解到，随着中国出境游客的不断增多，英国已在中国设立了12个签证申请中心。今年8月，英国在中国开始实行24小时超级优先签证政策，符合条件的中国公民可在位于北京、上海和广州的签证申请中心提出申请，并将在24小时内获得签证。

“英国不仅提供了便利的签证服务，为了吸引更多游客前往，还特别推出了生态旅游。”麦思安说，英国希望将生态环境治理上的经验与教训与中国人民分享，互相交流。

100多年以前，英国泰晤士河污染严重，以致有专家断言它已成为“死水”，但通过多年的立法与环保等方面的努力，如今的泰晤士河里已有超过150种鱼类，也是欧洲最清澈的河流之一。

“桂林一直都是生态友好型城市，在保护水源、空气、土壤等方面与英国部分城市有着相似之处，加强交流与合作有利于促进桂林生态旅游的发展。”麦思安说。

研讨会上，英国生态旅游专家大卫•纽瑟姆教授介绍，生态旅游重在环境保护、可持续旅游与政府参与，应具备五个要素，一是要设立自然保护区;二是生态上可持续;三是旅游过程中对游客有教育意义;四是能使当地居民受益;五是游客在旅行安全和旅游品质等方面的满意度。

“桂林正在积极创建国际旅游胜地，发展中，势必要兴建大量的酒店、公路等基础设施，这对于提升桂林的旅游服务能力有很大帮助，但政府一定要警惕过度开发的问题，否则有可能破坏桂林得天独厚的自然环境。”纽瑟姆说。

同时，针对客流量，纽瑟姆建议，每个自然景区应根据接待能力合理限制客流，在接近最大客容量时采取限制措施。此外，公众应合理安排自己的休闲方式，避免扎堆出行，影响旅游质量。