严家大院始建于公元1907年(清光绪三十二年)属现存完好的白族民居经典建筑群，是“白族商帮”领军人物严子珍老先生的庄园。严家大院精准体现了白族民居的特点，即“一进四重院”、“三方一照壁”、“四合五天井”、“六合同春”、“走马转角楼”等。其建筑布局及结构非常富有人性化，一进四院，院院相环，相互支撑又错落有致，而且具有极强的抗震力。楼上楼下院院相通相连，上下进出便捷通畅。光照充分，通风又透气。选料严格，做工考究，雕龙画栋，古朴典雅。整个院落，给人以温馨舒适、养生又养眼的享受。

上世纪三十年代(1936年)，又在后花园内构筑了一幢西式楼房，地下层可防空，又可做储藏。整座大院中西合璧、相互辉映。大院内外大小房间103间，总占地为2478平方米，建筑面积达3066平方米。

严家大院因其典型白族民居古建筑及名人故居的双重历史文化价值，一九八七年公布为云南省重点文物保护单位，二零零一年中华人民共和国国务院公布为全国重点文物保护单位，2013年大理独秀集团出资开办为“严家大院博物馆”